Der MP3-Standard ist erstmals weltweit frei. Das weltweit letzte Patent lief Ende April aus, es war Teil des Lizenzprogramm des Fraunhofer Institut für Integrierte Schaltungen, kurz IIS, und dem US-amerikanischen Unternehmens Technicolor. Die MP3 zählt zu den wichtigsten Erfolgen der deutschen Digitalgeschichte. Was genau aber bedeutet das Ablaufen