Eines der bekanntesten Audioformate der Musikgeschichte dürfte mp3 sein, das MPEG-1 Audio Layer III. Zu großer Popularität brachte es mp3 Ende der 90er mit dem Aufkommen der Tauschbörsen wie beispielsweise Napster. Man tauschte "mp3s", so der gängige Begriff für heruntergeladene Titel – selbst wenn diese in einem anderen Format vorlagen. Der große Vorteil war, selbst mit den damals vergleichswe