Nachdem China den Export von Metallen der Seltenen Erden beschränkt hatte, um die heimische Wirtschaft zu stärken, stiegen die Preise für die in allen elektronischen Komponenten benötigten Metalle signifikant an. Eigentlich sind die betreffenden Metalle gar nicht so selten, wie es der Name vermuten lässt. Da der Abbau wirtschaftlich aber kaum lohnenswert ist, dominieren chinesische Unternehmen den Markt zu mehr als 90 Prozent. Nachdem di