Am 9. November 2000 präsentierte Microsoft seine neue Grafik-API DirectX 8.0, welche erstmals programmierbare Shader ermöglichen sollte. Gemeinsam mit den kurz darauf folgenden Grafikkarten, ermöglichte die überarbeitete Grafikschnittstelle bis dahin ungesehene Effekte in Spielen. Pixel- und Vertex-Shader kamen groß in Mode.
